1. Panorama Geral do Turismo em São Tomé e Príncipe
Nos últimos anos, São Tomé e Príncipe tem experimentado uma retomada gradual do setor turístico, alcançando recordes históricos de visitantes. Após o impacto severo da pandemia de COVID-19, que reduziu o número de turistas a cerca de 10 mil em 2020, o país conseguiu reverter essa queda e registrar crescimento significativo, especialmente em 2023 e 2024. Vamos aos números.
2. Turistas em 2023
Segundo dados da Direção do Turismo e Hotelaria (DTH), São Tomé e Príncipe bateu recorde em 2023 com:
- 35.817 visitantes em total de entradas no país 0.
A maioria dos visitantes veio por via aérea — cerca de 32.694 pessoas — enquanto aproximadamente 2.123 chegaram por via marítima, principalmente desembarques de cruzeiros 1.
Os principais países emissores foram:
- Portugal — cerca de 16.469 turistas (46%) 2;
- Seguiram-se Alemanha (2.408; 7%); Estados Unidos (2.328; 7%); França (1.896; 5%); e Angola (1.298; 4%) 3.
O período de maior fluxo turístico em 2023 foi registrado em março (4.978 visitantes), seguido de dezembro (3.447 visitantes) 4.
3. Turistas em 2024
Em 2024, o país ultrapassou novamente seu recorde:
- 40.822 visitantes em total de entradas — incluindo turistas e excursionistas 5.
Desses:
- 31.422 (77%) eram turistas que permaneceram mais de 24 horas, predominantemente via aérea;
- 9.400 (23%) foram excursionistas — visitantes que passaram menos de 24 horas no país, geralmente via marítima — um salto relevante em relação aos 3.123 de 2023 6.
Portugal ampliou sua liderança como mercado emissor, representando 54% dos visitantes (cerca de 17.092 pessoas), valor superior aos 46% de 2023 7.
Os demais países destacados incluem:
- Estados Unidos: 2.429 visitantes (8%) — em segundo lugar;
- França: 1.609 (5%); Angola: 1.457 (5%); Alemanha: 1.138 (4%) 8.
4. Comparativo 2023 vs 2024
| Ano | Total de Visitantes | Turistas (>24h) | Excursionistas (<24h) | Principal Mercado Emissor | Participação de Portugal |
|---|---|---|---|---|---|
| 2023 | 35.817 | – (~32.694 chegada aérea) | ~2.123 marítimos | Portugal | 46% (~16.469) |
| 2024 | 40.822 | 31.422 | 9.400 | Portugal | 54% (~17.092) |
5. Fatores de Crescimento e Desafios
O aumento expressivo de visitantes pode ser creditado a vários fatores:
- Recuperação gradual pós-pandemia;
- Promoção turística e visibilidade internacional;
- Retorno dos cruzeiros e incremento de excursões rápidas ao país;
- Fortalecimento dos laços com Portugal e outros mercados emissores.
No entanto, o setor enfrenta desafios:
- Infraestrutura hospitalar, hoteleira e aeroportuária ainda em fase de desenvolvimento;
- Plano estratégico em curso até 2030 para qualificação da oferta e capacitação profissional 9;
- Aumento nas taxas aeroportuárias (220 euros) pode impactar reservas futuras — já se observa queda de 60% a 70% nas reservas atuais 10.
6. O Que Esses Números Nos Dizem
O crescimento consistente do turismo em São Tomé e Príncipe mostra que o país está no radar global como destino emergente e diferenciador. O destaque dado aos excursionistas em 2024 demonstra uma diversificação no perfil de visitantes — além dos turistas tradicionais, surgem viajantes de passagem expressa, as chamadas “visitas de dia”.
Portugal segue como pilar fundamental do fluxo turístico, mas o avanço dos Estados Unidos e o crescimento de outros mercados indicam abertura crescente para novos públicos.
7. Conclusão
São Tomé e Príncipe atingiu recordes históricos em 2023 (35.817 visitantes) e superou essa marca em 2024 (40.822 visitantes), demonstrando a retomada vigorosa do setor turístico. O crescimento foi impulsionado por turistas de longa permanência e um expressivo aumento de excursionistas, sobretudo de cruzeiros.
Embora os resultados sejam promissores, o país ainda precisa enfrentar desafios estruturais e estratégicos. O plano até 2030 é fundamental para transformar esse crescimento em sustentabilidade de longo prazo.
