Se você estiver na Etiópia hoje, o calendário na parede da recepção do hotel marca 18 de Tikimt de 2019. Não é erro de impressão. A Etiópia usa um calendário próprio, sete ou oito anos "atrás" do calendário gregoriano, com 13 meses e um Ano-Novo em setembro. Para completar, o relógio do dia a dia também começa a contar as horas de outro jeito.
Este guia explica de onde vem a diferença, como converter as datas e o que isso muda para quem viaja ao país.
Que ano é na Etiópia?
O ano etíope 2019 começou em 11 de setembro de 2026 e termina em 11 de setembro de 2027. O ano 2020 começa em 12 de setembro de 2027, porque o Ano-Novo cai um dia mais tarde no ano que antecede um ano bissexto gregoriano (2028).
A regra prática para converter:
- De 1º de janeiro até 10 ou 11 de setembro, o ano etíope é o gregoriano menos 8.
- De 11 ou 12 de setembro até 31 de dezembro, o ano etíope é o gregoriano menos 7.
Assim, março de 2027 corresponde a 2019 na Etiópia, e outubro de 2027 já corresponde a 2020.
Por que a diferença de sete ou oito anos
A distância não tem nada a ver com atraso ou isolamento. Ela vem de um cálculo feito no início da era cristã sobre a data da Encarnação, ou seja, da concepção de Jesus. Por volta do ano 400, o monge Aniano de Alexandria fixou essa data em 25 de março do ano 9 do calendário juliano. Mais de um século depois, em 525, o monge Dionísio, o Exíguo, chegou a uma data nove anos anterior, e foi a conta dele que a Europa adotou para numerar os anos.
A Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo, ligada historicamente à tradição de Alexandria, manteve o cálculo antigo. Por isso o ano 1 etíope começa em 29 de agosto do ano 8 do calendário juliano. A diferença de numeração se estabilizou entre sete e oito anos, conforme a época do ano.
O calendário é parente próximo do calendário copta, usado pela Igreja copta do Egito: os meses começam nos mesmos dias, mas os nomes são em ge'ez, a língua litúrgica etíope, e a contagem dos anos parte de outra época.
Treze meses: os nomes e as contas
O ano etíope tem 12 meses de 30 dias cada e um 13º mês curto, Pagume, com 5 dias, ou 6 nos anos bissextos. Os meses, a partir do Ano-Novo de setembro, são:
| Mês etíope | Começa por volta de |
|---|---|
| Meskerem | 11 de setembro |
| Tikimt | 11 de outubro |
| Hidar | 10 de novembro |
| Tahsas | 10 de dezembro |
| Tir | 9 de janeiro |
| Yekatit | 8 de fevereiro |
| Megabit | 10 de março |
| Miyazya | 9 de abril |
| Ginbot | 9 de maio |
| Sene | 8 de junho |
| Hamle | 8 de julho |
| Nehase | 7 de agosto |
| Pagume | 6 de setembro |
As datas de início são aproximadas e se deslocam um dia em torno dos anos bissextos. O bissexto etíope acontece a cada quatro anos, sem a exceção dos séculos que o calendário gregoriano aplica. Cada ano do ciclo de quatro leva o nome de um evangelista: João, Mateus, Marcos e Lucas, sendo o "ano de Lucas" o que ganha o sexto dia de Pagume.
Foto: EsubalewA / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
O relógio etíope começa ao amanhecer
Além do calendário, quase todos os etíopes usam no cotidiano um relógio de 12 horas modificado, em que o dia começa ao nascer do sol. O meio-dia e a meia-noite convencionais não servem de referência: 12h etíope corresponde às 6h da manhã no horário oficial (EAT, UTC+3), e a contagem recomeça a partir daí.
| Horário oficial (EAT) | Horário etíope falado |
|---|---|
| 7h | 1h do dia |
| 9h | 3h do dia |
| 12h | 6h do dia |
| 15h | 9h do dia |
| 18h | 12h (fim do dia) |
| 19h | 1h da noite |
A lógica é simples quando se pensa na linha do Equador: o sol nasce e se põe perto das 6h e das 18h o ano todo, então faz sentido contar as horas a partir da luz. Para o viajante, a consequência é prática. Se alguém marcar uma saída "às 2", vale perguntar se é o horário etíope (8h da manhã) ou o internacional. Voos e documentos oficiais seguem o horário internacional, mas guias, motoristas e comerciantes podem usar qualquer um dos dois.
A Etiópia fica seis horas à frente de Brasília (UTC-3) e não adota horário de verão.
As festas que o calendário explica
Várias datas do calendário religioso caem em dias que parecem "fora do lugar" para quem vem do Brasil:
- Enkutatash (Ano-Novo), 1º de Meskerem: 11 de setembro, ou 12 no ano anterior a um bissexto gregoriano. O nome significa "presente de joias" em amárico e remete à tradição de que a rainha de Sabá voltou de Jerusalém nessa data e foi recebida com joias. Pela manhã as famílias vão à igreja e almoçam injera com wat; à tarde, meninas com roupas novas distribuem buquês de margaridas amarelas (adey abeba) e cantam de porta em porta.
- Meskel, 17 de Meskerem: 27 de setembro (28 nos bissextos). Comemora a descoberta da Vera Cruz por santa Helena e tem como centro uma grande fogueira, o Demera, acesa ao anoitecer. A festa principal acontece na Praça Meskel, em Adis Abeba, e foi inscrita pela UNESCO como Patrimônio Cultural Imaterial em 2013.
- Genna (Natal): celebrado em 7 de janeiro, explicado em detalhe no guia do Natal etíope.
- Timkat (Epifania): em janeiro, com procissões das réplicas da Arca da Aliança; veja o guia do Timkat.
O que muda na viagem
Na prática, hotéis, companhias aéreas e agências que trabalham com estrangeiros usam o calendário gregoriano, e o visto eletrônico segue as datas internacionais. O calendário etíope aparece em jornais, documentos locais, recibos e na conversa do dia a dia.
Alguns cuidados ajudam a evitar confusão:
- Ao combinar passeios, confirme se o horário é etíope ou internacional.
- Ao ver uma data impressa em documento local, lembre que o ano pode estar sete ou oito anos atrás.
- Ao planejar viagens em setembro e janeiro, cheque as datas das festas: as celebrações religiosas reúnem multidões em igrejas e praças, e é prudente reservar hospedagem com antecedência.
O calendário é uma das marcas da identidade de um país que se orgulha de nunca ter sido colonizado, tema do texto sobre a Batalha de Adwa. Ele também conversa com outros rituais diários, como a cerimônia do café.
